Revoca del testamento tacita: i limiti di ammissibilità
La revoca del testamento può essere anche tacita e il soggetto contro cui è prodotta ha il conseguente onere di disconoscerla (cfr. Cass., 15 giugno 2020, n. 11472)
Il fatto
La vicenda in esame si riferisce ad un’ipotese di revoca del testamento e nasce dalla decisione di una donna, erede in forza di un testamento olografo, di convenire in giudizio il procuratore speciale del defunto nonché i figli dello stesso. L’attrice lamentava che, con una prima procura, il convenuto avesse venduto a sé stesso i diritti su un immobile e, con una seconda procura, avesse alienato a sé stesso e ai propri figli i diritti su un altro immobile.
L’attrice chiedeva dunque che venisse dichiarata l’invalidità dei suddetti atti di compravendita, invocando la nullità o l’annullabilità delle procure, precisando che, in ogni caso, il procuratore non aveva reso il conto della propria gestione.
I convenuti si costituivano in giudizio, eccependo il difetto di titolarità dell’azione in capo all’attrice, sul presupposto che il de cuius aveva revocato il testamento con lettera raccomandata, con la quale aveva anche provveduto alla nomina di un nuovo erede universale e della quale producevano una copia.
Il Tribunale e la Corte d’Appello rigettavano la domanda attorea, partendo dal presupposto che la lettera raccomandata fosse idonea a determinare la revoca del primo testamento, in quanto recante la sottoscrizione del de cuius, integralmente olografa e avente i medesimi requisiti di forma prescritti per il testamento olografo.
Ciò premesso, i Giudici evidenziavano che l’attrice – sulla quale gravava l’onere di contestazione – non aveva provveduto a disconoscere tempestivamente la conformità della copia della revoca del testamento presentata dai convenuti.
L’attrice decideva di ricorrere in Cassazione.
La normativa di riferimento
La ricorrente sosteneva che, in realtà, su di lei non gravasse alcun obbligo di disconoscimento in quanto fosse onere dei convenuti dimostrare che la revoca del precedente testamento era ancora esistente alla data di apertura della successione. Veniva quindi denunciata la violazione e falsa applicazione delle seguenti norme:
- art. 684 c.c., che dispone che il testamento olografo distrutto, lacerato o contestato si considera revocato a meno che non si provi che fu distrutto, lacerato o cancellato da persona diversa dal testatore, ovvero si provi che il testatore non ebbe l’intenzione di revocarlo;
- art. 2719 c.c., ove si afferma che le copie fotografiche di scritture hanno la stessa efficacia delle autentiche, se la loro conformità con l’originale è attestata da pubblico ufficiale competente oppure se non è espressamente disconosciuta;
- art. 214 c.p.c., che impone al soggetto che intende disconoscere la scrittura privata contro di lui prodotta l’onere di negare formalmente la propria scrittura o la propria sottoscrizione, con la precisazione che gli eredi o aventi causa possono limitarsi a dichiarare di non conoscere la scrittura o la sottoscrizione del loro autore.
Anche la copia di un atto di revoca, se non disconosciuta, è idonea a revocare le disposizioni testamentarie
La Cassazione rigetta il ricorso.
La Suprema Corte, richiamandosi al dettato degli artt. 214 e 215 c.p.c., ribadisce in via preliminare che, anche se prodotto in copia, era onere della ricorrente disconoscere la conformità all’originale dell’atto di revoca, in modo formale e specifico, nella prima udienza o risposta successiva alla produzione.
Gli Ermellini respingono dunque le pretese attoree perché qualificano la lettera raccomandata come idoneo atto di revoca dell’anteriore testamento.
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Quando è valida la revoca di testamento, anche se tacita?
I Giudici di legittimità ricordano che, in materia di revoca del testamento, trova applicazione l’art. 681 c.c., che consente di porre nel nulla la precedente revoca di un testamento, purché ciò avvenga con le modalità di cui all’art. 680 c.c. ossia con un nuovo testamento o con un atto ricevuto da notaio. È il caso della c.d. revocazione espressa, che comporta la reviviscenza delle disposizioni revocate.
La Suprema Corte spiega che, nonostante il dato letterale dell’art. 681 c.c., è ammessa, entro dati limiti, anche la revoca tacita della revoca espressa.
La revoca del testamento è valida anche se eseguita tacitamente solo la predetta manifestazione di volontà possa essere dedotta dalla redazione di un successivo testamento le cui disposizioni siano incompatibili con quelle precedenti.
Non sono ammesse altre ipotesi di revoca tacita come, ad esempio, quella di cui all’art. 684 c.c., con la conseguenza che, una volta manifestata una volontà di revoca espressa, la successiva distruzione, lacerazione o cancellazione non è idonea a far rivivere le disposizioni testamentarie revocata.
Alla luce delle suesposte argomentazioni, la Cassazione ha quindi rigettato il ricorso.
